憂鬱症的成因與治療
「憂鬱症」這令人不陌生的心理疾病，在我們周遭生活中，也許已不乏有罹患過憂鬱症的親友們，但是，卻不見得有意識到它是一個很需要自己與他人充分理解的心理疾病，憂鬱症的發病因素很多，有時候僅僅是一個急性或長期性的壓力事件，就能引發大腦血清素的不平衡而產生憂鬱症狀。在初期憂鬱症症狀開始的時候，有時候不見得被自己意識到，一直到持續了一段時間的睡不好、吃太多或吃不下、心情低落，甚至開始慢慢對有興趣的事物提起勁，才開始注意到自己的不對勁。在目前憂鬱症的治療中，發現藥物與合併心理諮商是最有佳的方式，很多患者只做其一，效果多半有些打折，有時候當我在社區的諮商中心碰到疑似有憂鬱症症狀的來談者，建議來談者去就醫評估其症狀時，未必是要求來談者一定要使用藥物，而是藉由用藥審慎的身心科醫師來評估是否需要藥物的治療，讓患者能夠睡得好一些或是胃口、情緒上調整，更重要的是對於憂鬱症疾病的認識與心理衛教。
憂鬱者自助策略
當我們得到了一個「難以感到發自內心喜悅的」症頭，很多患者在生活者會很努力地想要表現的跟一般人一樣，希望不要被發現自己的不對勁，因此，往往不見得會讓身邊的人知道自己罹患了憂鬱症，這些時候會加重憂鬱症患者的自處壓力，變成在別人面前要「假裝好好的」，但一個人的時候陷入低落情緒或無動力的狀態，卻又找不到別人訴說心裡的苦悶。究竟，憂鬱症患者該如何幫助自己呢？有三點供各位讀者參考：
找可信任的人連結，把症狀說出來：找到可信任的親友，對於憂鬱症患者是重要的，當我們透露出來的時候，並不希望被傷害，因此，我會鼓勵要找尋真正信任的人，不論這個人是心理師、醫生或是你的好朋友，或是可給予你支持的家人，都要建基在可信任的基礎上，而非預想對方可能會說出傷害的言語與批評。
接納自我當下的情緒與起伏的狀態：壓抑負向情緒常常會是在憂鬱症患者身上看到得狀況，比較不知道如何處理自己的負向情緒，常在生活中一感受到負向情緒，就會急著想逃離、轉移注意力或是隔離起來，接納自己因為生活中任何事情產生的情緒是重要的，無論自己當下是感到正向的或是悲傷的，都要練習接納與陪伴自己的情緒，而不是急切著想要跟它切割開來。另外，要提醒的是憂鬱症患者並非是喪失感受情緒的能力，所以，即使有時候我們因為別人的談話感到有趣而笑出聲來，也不代表好像就是不憂鬱了，那是反應我們一樣還是有各種情緒的感受，特別的是一個人時候真的容易陷入在黑暗的低潮裡。
提醒自己減少對自我的批評：曾聽聞過一位藝人在節目上談憂鬱症就是〝不知足〞的言論，這是一個極大的錯誤觀念，在我接觸過的憂鬱症患者中，多半他們都是在生活相當努力與勤奮的人，常常正是因為對自己有非常高的期許、標準而發現沒有辦法達到的時候產生極大的挫敗感與負面的自我評價，且因為憂鬱症的症狀確實更容易讓我們在認知上對自己、未來、世界是有負面的看法，因此，練習減少批評自我是很重要的一步，當自己的自信心可能因為憂鬱症的症狀影響而瓦解的狀態，在治療與復原的過程中，重新認識自我與建立自信心也是一個必要的過程。
在接觸與諮商過罹患憂鬱症來談者到慢慢復原並減少復發的過程中，發現配合醫囑使用藥物，並及時的反應讓醫師知道藥物的效果，配合醫囑用藥的患者，是最能夠在治療上達到減少復發憂鬱症的狀況，再者，有家人親友的支持與陪伴，被理解的狀態也是能夠獲得心理支持的力量。同樣地，選擇接受心理諮商，與專業的助人者談談自己的憂鬱症狀，以及因心理疾病對人生與自我的衝擊影響，當你發現有人能夠陪伴著你面對這些困難時，而你自己也比較不再是一個人孤軍奮戰，建立自己與可信任之人的連結，接納在黑暗低潮裡的自我，重新練習認識與照顧自我。
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